En algún lugar del Infierno, Nicolás Maquiavelo y Charles de Montesquieu confrontan sus visiones sobre el Poder y el destino de las sociedades modernas. ¿Cómo se conquista el poder?, ¿cómo se conserva?, ¿qué ocurre con las libertades cuando el poder decide perpetuarse? Mientras Montesquieu defiende el equilibrio institucional y las libertades públicas, Maquiavelo despliega una concepción del poder que no necesita destruir las instituciones ni abolir la ley. Le basta con utilizarlas, orientarlas y vaciarlas desde dentro. Gobernar, sugiere, no consiste en imponerse abiertamente, sino en organizar las condiciones que hacen innecesaria la oposición.

Publicado en 1864 y rápidamente prohibido, el texto fue leído como crítica del régimen de Napoleón III y su precisión le costó a su autor la cárcel. Años más tarde, sus páginas serían plagiadas en uno de los fraudes políticos más influyentes de la historia, y leídas hoy, impresionan por su capacidad de antici- pación, pues muchas de las técnicas de dominación que describe definen la política contemporánea.