Un estornudo inoportuno, una carta infantil que nunca llegará, un cochero que habla con su caballo, en un beso recibido por error, un amor descubierto demasiado tarde... La vida rara vez se anuncia en los grandes acontecimientos; pero sí en esos peda- zos mínimos de vida con los que Antón Chéjov dio forma a una nueva literatura.

Esta antología reúne sus doce cuentos esenciales, ordenados de modo que arrojan luz sobre la trans- formación de una mirada única: la risa seca de los primeros relatos, la compasión ante los desampa- rados, la crisis moral, la enfermedad, la pobreza, el delirio, el deseo, el amor. En cada pieza, una escena corriente se abre de pronto y deja ver lo que perma- necía oculto: una servidumbre interior, una pena sin destinatario, una ilusión que cambia una vida, una felicidad posible que llega a destiempo. Las ilustraciones que acompañan esta edición ilumi- nan los cuentos prolongando ese mismo arte de la revelación. Como Chéjov, se detienen en el ins- tante preciso, cuando un gesto, una postura o una habitación parecen contener más vida de la que muestran. Cada imagen actúa como una pequeña lámpara encendida sobre el relato.